Si vous vous baladez cet été du côté du Somail ou de Narbonne-Plage, préparez-vous à croiser des silhouettes pour le moins insolites. Trois roues (parfois quatre), un toit pour se protéger du soleil, un petit air de tuk-tuk futuriste et… des pédales. Ces drôles d’engins, ce sont les Vélis, et ils ne passent pas inaperçus.
Derrière ce concept, l’Office de Tourisme de la Côte du Midi, qui signe là une grande première. « C’est la première fois en France que l’on teste ces véhicules intermédiaires », se réjouit Mickaël Chabanol, directeur de l’office, qui évoque une exploration touristique inédite.
À mi-chemin entre la bicyclette et la voiturette électrique, le Véli a de quoi séduire les allergiques à l’effort.
Le confort sans transpirer
Car soyons clairs : ici, pas question de finir en nage. Pesant entre 100 et 120 kg, ces vélos carrossés embarquent une assistance électrique capable de tenir toute une journée entière.
Résultat, l’effort est minime et le plaisir maximal. On peut partir à deux, l’un pédale pendant que l’autre profite du paysage à l’arrière, ou seul avec deux enfants. De quoi rendre la balade accessible à (presque) toute la famille.
Huguette, Johnny, Georges et Simone
Pour humaniser l’expérience, l’équipe a choisi de tester trois modèles différents, issus de petites entreprises françaises basées à Toulouse, Lyon et en Picardie, et de leur donner un petit nom.
Car chaque Véli a son caractère. Au départ du Somail, vous ferez la connaissance d’Huguette, toute en rondeur, idéale pour flâner sur les routes viticoles, et de Johnny, plus étroit et futuriste, avec un look de petite moto qui se faufile partout.
Du côté de Narbonne-Plage, ce sont Simone, au design métal bleu très « plage » avec un grand coffre, et Georges, un quadricycle à quatre roues ultra-stable taillé pour s’aventurer vers les lagunes, qui vous attendent.
Deux parcours clés en main
L’office a imaginé deux itinéraires de 30 à 40 kilomètres, spécialement balisés et testés, sur des pistes cyclables ou des routes à très faible circulation.
- Côté canal, au départ du Somail, un parcours très plat vous mène à la découverte des ponts-canaux, des écluses et du village de Ventenac, avec même une baignade possible au bord de la Cesse.
- Côté mer, au départ de Narbonne-Plage, une boucle longe le massif de la Clape, traverse les roselières et un bout du canal de la Robine, jusqu’au site du Grand Castélou, spot idéal pour observer oiseaux et lagunes.
L’idée ? Ralentir pour mieux voir. En voiture, on file sans remarquer les petits trésors qui bordent la route ; « le Véli oblige à prendre son temps », résume Mickaël Chabanol.
Combien ça coûte ?
Comptez un tarif unique de 40 € la journée, avec un départ à partir de 10h et un retour flexible. Le véhicule est livré chargé, accompagné d’un carnet de bord détaillant les plus beaux points de vue, les coins d’ombre et les bonnes adresses.
Les réservations se font en ligne sur la billetterie officielle de la Côte du Midi, le briefing étant assuré par les équipes du Somail ou de Narbonne-Plage.
Une chose est sûre : entre les sourires des passants et les paysages qui défilent au ralenti, le Véli a déjà tout d’une carte postale roulante.
